Kasus Yang Belum Terpecahkan "The Zodiac Killer"

Zodiac Killer adalah seorang pembunuh berantai yang menghantui bagian California Utara dari Desember 1968 hingga Oktober 1969. Melalui serangkaian surat rahasia yang ia kirimkan kepada pers dan yang lain, ia mengungkapkan motivasinya untuk membunuh, menawarkan petunjuk untuk plot pembunuhan di masa depan, dan membuat nama dengan sebutan Zodiac.

20 Desember 1968
Betty Lou Jensen, 16, dan David Arthur Faraday, 17, tengah berada di Danau Herman Road di sisi timur Vallejo, California .

Saksi mata melihat pasangan muda itu duduk bersama di kursi depan gerai stasiun Rambler Faraday antara sekitar pukul 10.15 dan 11.00. Tidak ada yang menarik tentang pasangan itu,. Tapi pada pukul 11:15, adegan itu berubah secara tragis.

Pasangan itu ditemukan tergeletak di tanah di luar mobil mereka yang penuh dengan peluru. Betty Lou ditemukan beberapa meter dari mobil, mati karena lima luka tembak di belakang. David ditembak dari jarak dekat di kepala tetapi masih bernafas, namun ia meninggal dalam perjalanan ke rumah sakit.

Petunjuk

Detektif hanya memiliki sedikit petunjuk, disamping fakta bahwa ada pertentangan sebelumnya di tempat yang sama. Bill Crow dan pacarnya diparkir di tempat yang sama dengan Faraday dan Jensen hanya 45 menit sebelumnya. Crow mengatakan kepada polisi bahwa seseorang yang mengendarai Chevy putih melaju melewati mereka, berhenti, dan mundur. untuk alasan yang tidak diketahui, Crow pergi ke arah yang berlawanan. Chevy berbalik dan mengikuti pasangan itu, tetapi Crow kehilangannya saat belokan tajam di persimpangan.

Dua orang pemburu juga melaporkan melihat Chevy putih diparkir di jalan berbatu kerikil di Danau Herman Road. Mereka mendekati mobil tetapi tidak melihat pengemudi di dalam.

4 Juli 1969 
Darlene Elizabeth Ferrin, 22, dan Michael Renault Mageau, 19, diparkir di Lapangan Golf Blue Rock Springs di Benicia sekitar tengah malam. Lapangan golf itu terletak empat mil dari tempat Jensen dan Faraday ditembak mati.

Sebuah mobil berhenti di belakang mobil pasangan itu, menghalangi mereka dari mengemudi. Seorang lelaki, yang menurut Mageau adalah seorang perwira polisi, keluar dari mobilnya memegang senter terang yang menutupi wajahnya. Ketika orang asing itu mendekati sisi pengemudi mobil, dia segera mulai menembaki pasangan itu, menembakkan lima sembilan milimeter ke dalam mobil. Ferrin dan Mageau ditembak.

Penembak berpaling untuk pergi tetapi kembali setelah mendengar teriakan yang datang dari Michael. Dia menembak empat kali lagi. Satu peluru menghantam Michael dan dua menghantam Darlene. Penembak kemudian masuk ke mobilnya dan pergi.

selang beberapa menit tiga remaja menemukan pasangan itu dan bergegas untuk mendapatkan bantuan. Ketika pihak berwenang tiba, Ferrin dan Mageau masih hidup, tetapi Ferrin meninggal sebelum mencapai rumah sakit.

Petunjuk

Michael Mageau selamat dari serangan itu dan mampu memberikan deskripsi penembak kepada pihak berwenang. Dia menggambarkan penyerang sebagai seorang pria pendek, bertubuh kekar, sekitar 5 '8 "dan sekitar 195 pon.

Panggilan

Pada pukul 12:40, seorang penelepon pria anonim menghubungi Departemen Kepolisian Vallejo dan melaporkan pembunuhan ganda itu. Selama panggilan, dia juga mengatakan dia bertanggung jawab atas pembunuhan Jensen dan Faraday. Polisi melacak panggilan itu dan menemukan bahwa itu dibuat dari sebuah bilik telepon yang terletak hanya beberapa blok dari departemen kepolisian dan kurang dari satu mil dari rumah Darlene Ferrin.

Penelepon mengatakan kepada polisi:

"Saya ingin melaporkan pembunuhan ganda. Jika Anda akan pergi satu mil ke timur di Columbus Parkway ke taman umum, Anda akan menemukan anak-anak di dalam mobil cokelat. Mereka ditembak oleh Luger sembilan milimeter. Saya juga membunuh anak-anak itu. tahun lalu. Selamat tinggal "

The Zodiac Letters

Pada hari Jumat, 1 Agustus 1969, surat-surat Zodiac pertama yang diketahui diterima oleh tiga surat kabar. The San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle, dan Vallejo Times-Herald masing-masing menerima surat yang hampir identik yang ditulis oleh seseorang yang menerima pujian atas serangan terhadap keempat remaja tersebut. Dia juga memberikan rincian tentang pembunuhan dan termasuk sepertiga dari kode rahasia misterius di setiap surat.

Pembunuh yang memproklamirkan dirinya menuntut agar ketiga surat itu diterbitkan di halaman depan setiap surat kabar pada Jumat sore itu atau dia akan mengamuk dan secara acak membunuh selusin orang selama akhir pekan. Surat-surat itu ditandatangani dengan simbol lingkaran-silang.

Surat-surat itu diterbitkan dan upaya untuk menguraikan pesan-pesan di dalam sandi dimulai oleh pihak berwenang dan warga.

4 Agustus 1969
Penyidik ​​polisi menyatakan secara terbuka bahwa mereka memiliki keraguan mengenai keaslian surat-surat dalam upaya untuk mendapatkan pembunuh untuk menghubungi mereka lagi. Rencana itu berhasil. Pada 4 Agustus, surat lain tiba di San Francisco Examiner.

Surat itu dimulai dengan kata-kata yang sejak itu menghantui banyak orang yang terlibat dalam kasus ini:

Editor yang terhormat Ini adalah Zodiak yang berbicara ...

Ini adalah pertama kalinya si pembunuh menggunakan nama Zodiac. Dalam surat itu, Zodiac memasukkan informasi yang membuktikan dia hadir selama pembunuhan dan pesan bahwa identitasnya tersembunyi di dalam sandi.


8 Agustus 1969
Seorang guru sekolah menengah dan istrinya memecahkan kode simbol 408. 18 huruf terakhir tidak dapat di-decode. Pesannya berbunyi:

Saya suka membantai orang karena itu sangat menyenangkan, lebih menyenangkan daripada membunuh permainan di masa depan karena manusia adalah yang paling berbahaya dari semua untuk membunuh sesuatu yang memberi saya pengalaman yang paling mengerikan.
Kenyataan bahwa kode itu tidak mengandung identitas pembunuh adalah kekecewaan bagi polisi, namun, beberapa percaya bahwa surat-surat itu dapat disusun kembali (dan tiga huruf lagi ditambahkan) untuk mengeja "Robert Emmet the Hippie."

27 September 1969 
Mahasiswa, Cecelia Ann Shepard, 22, dan Bryan Calvin Hartnell, 20, sedang piknik di semenanjung di Danau Berryessa dekat Napa, Ca. Seorang pria membawa pistol semi-otomatis dan mengenakan kostum bertudung mendekati pasangan itu.

Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia adalah seorang narapidana yang melarikan diri dari penjara Montana di mana dia membunuh seorang penjaga dan mencuri mobil dan bahwa dia menginginkan uang dan mobil mereka untuk pergi ke Meksiko.

Pasangan itu bekerja sama sepenuhnya dengan tuntutannya, menawarkan uang dan kunci mobil dan ketiganya berbicara untuk sementara waktu.

Dia menginstruksikan Shepard untuk mengikat Bartnell dengan potongan precut dari jemuran yang dia berikan. Dia kemudian mengikat Shepard dan mengatakan kepada pasangan itu, "Aku akan menikammu," dan mengeluarkan pisau panjang bermata dua dan menusuk Hartnell enam kali dan Shepard sepuluh kali.

Dia meninggalkan pasangan itu untuk mati dan berjalan santai kembali ke mobil Hartnell di mana dia menggambar simbol bersilang lingkaran di spidol hitam di sisi mobil dan tanggal serangan di Vallejo.

Seorang  nelayan  menemukan pasangan itu dan menelepon polisi. Kedua korban masih hidup, tetapi butuh lebih dari satu jam untuk bantuan medis tiba. Shepard meninggal dua hari kemudian setelah koma. Hartnell selamat dan memberi polisi laporan terperinci tentang kejadian-kejadian serta deskripsi penyerang.

Panggilan

Pada pukul 19.40, seorang penelepon anonim menghubungi Departemen Kepolisian Kabupaten Napa. Dia berbicara kepada petugas David Slaight dalam apa yang digambarkan sebagai suara rendah, monoton. Dia mengatakan kepada Slaight:

"Saya ingin melaporkan pembunuhan - bukan, pembunuhan ganda. Mereka berada dua mil di utara markas taman. Mereka berada di Volkswagen Karmann Ghia putih ..." dan mengakhiri panggilan dengan, "Akulah yang melakukannya . "

Seperti dalam kasus Vallejo, panggilan itu dilacak ke telepon umum hanya beberapa blok dari departemen kepolisian.

11 Oktober 1969 
Sopir taksi San Francisco, Paul Stine, 29, mengambil penumpang di Union Square dan pergi ke daerah kaya Cherry Street dan Nob Hill. Di sanalah penumpang menembak Stine di kuil, membunuhnya, lalu mengeluarkan dompetnya, kunci mobil dan dengan hati-hati merobek sebagian besar kemejanya.

Tiga anak muda menyaksikan acara dari jendela lantai dua di seberang taksi yang diparkir. Mereka menghubungi polisi dan menggambarkan penembak sebagai laki-laki berkulit putih, berusia 25 hingga 30 tahun, bertubuh kekar dan dipotong kru.

Pengejaran intensif segera diluncurkan, tetapi entah bagaimana ada kesalahan yang dibuat untuk ras pembunuh dan polisi sedang mencari pria kulit hitam. Bagaimana kesalahan ini dibuat tidak pernah dilaporkan dan tidak ada yang pernah ditangkap atas kejahatan itu.

Belakangan diketahui bahwa polisi mengendarai oleh seorang lelaki kulit putih besar yang memasang deskripsi asli hanya beberapa blok dari penembakan, tetapi karena rasnya, polisi tidak menganggapnya sebagai tersangka.

14 Oktober 1969
The Chronicle menerima surat lain dari Zodiac. Sepotong baju berlumuran darah Stine diapit dan penulis merujuk pada pembunuhan Stine, mengatakan polisi gagal menangkapnya karena mereka tidak menggeledah daerah dengan benar. Dia kemudian menunjuk korban berikutnya yang dituju, anak-anak sekolah.

22 Oktober 1969
Seorang penelepon yang mengidentifikasi dirinya sebagai Zodiak menghubungi Departemen Kepolisian Oakland dan menuntut siaran langsung di acara bincang-bincang televisi Jim Dunbar bersama F. Lee Bailey atau Melvin Belli, keduanya pengacara pertahanan terkenal. Belli muncul di acara itu dan panggilan dari seseorang yang mengatakan bahwa mereka adalah Zodiac datang ketika acara sedang ditayangkan di televisi. Dia mengatakan nama aslinya adalah Sam dan meminta agar Belli menemuinya di Daly City. Belli setuju tetapi si penelepon tidak pernah muncul. Kemudian ditentukan bahwa panggilan itu adalah tipuan dan penipu adalah  pasien mental  di Rumah Sakit Napa State.

November 1969
Pada tanggal 8 dan 9 November, Chronicle menerima dua surat Zodiak. Yang pertama adalah cipher 340 karakter. Huruf kedua adalah tujuh halaman panjang dan termasuk bagian lain dari kemeja Stine. Dalam surat itu, dia mengklaim polisi telah berhenti dan berbicara dengannya tiga menit setelah dia menembak Stine. Dia juga menggambar skematis dari apa yang disebut sebagai "mesin kematian" yang dibuat untuk meledakkan objek besar seperti bus.

20 Desember 1969
Melvin Belli menerima kartu Natal di rumahnya yang termasuk sepotong baju Stine. Dalam kartu, Zodiac mengklaim dia menginginkan bantuan dari Belli, diakhiri dengan:

"Tolong bantu saya, saya tidak bisa tetap memegang kendali lebih lama."
Upaya dari Belli untuk mendapatkan Zodiac untuk menghubunginya lagi dibuat, tetapi tidak ada yang pernah terjadi. Beberapa berspekulasi bahwa kartu itu ditulis selama momen kejelasan, sementara yang lain percaya itu adalah tipuan yang menarik perhatian lainnya pada bagian dari Zodiac.

22 Maret 1970
Pada malam 22 Maret 1970, Kathleen Johns, yang hamil delapan bulan, sedang dalam perjalanan untuk menemui ibunya. Dia memiliki anak perempuan berusia sepuluh bulan di kursi belakang mobil. Ketika berada di Jalan Bebas Hambatan 132 di San Joaquin County, sebelah barat Modesto, John menepi setelah seorang pengemudi berhenti di sampingnya dan menunjukkan bahwa ada sesuatu yang salah dengan mobilnya. Sopir menepi dan memberi tahu John bahwa rodanya bergoyang-goyang. Dia bilang dia akan mengencangkan baut roda, tetapi malah mengendurkannya, lalu kembali ke mobilnya dan pergi.

Ketika John menarik bannya jatuh. Pria di dalam mobil itu tidak jauh di depan dan mundur dan menawarkan Johns tumpangan ke sebuah pompa bensin. Dia setuju tetapi menjadi takut ketika dia gagal berhenti di beberapa pompa bensin. Perjalanan itu memakan waktu tiga jam dari apa yang digambarkan oleh Johns sebagai, "mengemudi tanpa tujuan tanpa tujuan." Dia bisa melarikan diri dengan anaknya ketika sopir berhenti di persimpangan.

John lari melintasi lapangan dan bersembunyi sampai dia melihat pria itu pergi. Dia menerima bantuan dari seorang pejalan kaki dan dibawa ke departemen kepolisian setempat di Paterson. Saat di stasiun, dia melihat  poster buruan  dengan sketsa gabungan Zodiac dan mengidentifikasi orang itu sebagai orang yang menculiknya. Mobilnya kemudian ditemukan memusnahkan dan dibakar.

Selama bertahun-tahun, kisah Johns tentang peristiwa malam itu telah berubah dari pernyataan aslinya, yang menyebabkan beberapa orang mempertanyakan ceritanya.

Ini adalah terakhir kalinya seseorang melaporkan melihat Zodiac.

20 April 1970
Zodiak mengirim surat kepada Chronicle yang menyertakan cipher 13 karakter, diagram bom yang akan digunakan untuk meledakkan bus sekolah, dan pernyataan bahwa dia tidak bertanggung jawab atas pemboman tanggal 18 Februari 1970 kantor polisi di San Francisco. Dia mengakhiri surat dengan skor  "[Zodiac Symbol] = 10, SFPD = 0" .

Pihak berwenang menafsirkan angka sepuluh sebagai jumlah tubuh.

28 April 1970
Sebuah kartu dikirim ke Chronicle dengan kata-kata,  "Saya harap Anda menikmati diri sendiri ketika saya memiliki BLAST saya"  bersama dengan simbol lingkaran-silang. Di bagian belakang kartu, penulis mengancam akan menggunakan bom busnya jika Chronicle gagal untuk mempublikasikan surat 20 April yang dia kirim merinci rencananya untuk meledakkan bus sekolah. Dia juga meminta agar orang mulai memakai tombol Zodiac.

26 Juni 1970
Surat yang diterima di Chronicle berisi kata sandi 32 huruf lainnya. Penulis mengatakan dia kesal karena dia tidak melihat orang yang memakai tombol Zodiac. Dia mengambil kredit untuk penembakan lain tetapi tidak memberikan spesifikasinya. Penyidik ​​menduga itu adalah penembakan kematian Sersan. Richard Radetich seminggu sebelumnya.

Juga termasuk adalah peta Phillips 66 dari area Bay. Wajah seperti jam digambar di sekitar Gunung Diablo dengan angka nol di bagian atas, angka tiga di sisi kanan, enam di bawah dan sembilan dari sisi kiri. Di samping nol, ia menulis,  "akan diatur ke Mag.N".

Peta dan sandi itu seharusnya memberi lokasi sebuah bom yang dikuburkannya yang akan meledak pada musim gugur berikutnya.

Surat ini ditandatangani  "[Zodiac Symbol] = 12. SFPD = 0" .

24 Juli 1970
Dalam surat ini, juga dikirim ke Chronicle, Zodiac mengambil kredit untuk menculik Kathleen Jones empat bulan sebelumnya dan menggambarkan membakar mobil, sebuah fakta yang hanya dicetak oleh satu koran lokal, Modesto Bee.

26 Juli 1970
Dalam surat berikutnya, Zodiac termasuk versi bengkoknya sendiri dari lagu  "I've Got a Little List"  dari musikal Gilbert & Sullivan, "The Mikado." Di dalamnya, dia menggambarkan bagaimana dia berencana untuk mengumpulkan dan menyiksa budak-budaknya. Juga digambar di surat itu adalah lingkaran silang raksasa, notasi nilai  "= 13, SFPD ="  dan kata-kata,

"PS. The Mount Diablo Code menyangkut Radian + # inci sepanjang radian."
Pada tahun 1981, peneliti Zodiac Gareth Penn menemukan bahwa ketika menempatkan sudut radian di atas peta, itu menunjuk ke dua lokasi di mana serangan Zodiac terjadi.

5 Oktober 1970
Tiga bulan telah berlalu tanpa komunikasi lebih lanjut dari Zodiac. Kemudian, kartu yang ditulis dengan huruf cut-out dari majalah dan surat kabar dikirim ke Chronicle. Kartu itu memuat 13 lubang dan menunjukkan bahwa ada korban Zodiac lain dan bahwa dia menganggap dirinya "crackproof." Awalnya dianggap sebagai tipuan, konfigurasi huruf tertentu dan frase "crackproof" kemudian muncul kembali dalam surat Zodiac yang dikonfirmasi, menambahkan keaslian baru untuk yang satu ini.

27 Oktober 1970
Paul Avery, wartawan untuk kasus Zodiac untuk Chronicle, menerima kartu Halloween yang termasuk ancaman pada kehidupan Avery. Surat itu diposting secara keseluruhan di halaman depan Chronicle dan beberapa hari kemudian Avery menerima surat lain yang mendesaknya untuk menyelidiki kesamaan antara pembunuhan Zodiac yang dikenal dan pembunuhan mahasiswa Cheri Jo Bates tahun sebelumnya.

A Step Back In Time - 30 Oktober 1966 
Pada tanggal 30 Oktober 1966, Cheri Jo Bates, 18, sedang belajar di paviliun perpustakaan Riverside City College sampai perpustakaan ditutup pada jam 9 malam. Penyidik ​​menduga bahwa Volkswagen yang diparkir di luar perpustakaan dirusak sebelum dia meninggalkan perpustakaan. Koil distributor dan kondensor ditarik keluar dan kabel tengah distributor diputuskan. Polisi percaya bahwa ketika dia mencoba untuk memulai mobil, orang yang melumpuhkannya mendekatinya dan menawarkan bantuannya.

Entah bagaimana, dia membujuknya masuk ke jalan gelap yang tersembunyi yang terletak di antara dua rumah kosong, di mana polisi percaya bahwa keduanya duduk selama sekitar satu setengah jam. Pria itu kemudian menyerang Bates, memukulinya, menebas wajahnya dan memotongnya sebanyak 11 kali, tujuh di antaranya hampir memenggalnya.

Petunjuk yang ditemukan di tempat kejadian termasuk ukuran 10 tumit-cetak, jam tangan Timex dengan gelang tujuh inci robek menampilkan waktu 12:23, sidik jari dan cetak sawit, jaringan kulit di bawah kuku korban dan rambut dan darah di tangannya.

Pada 29 November 1966, dua surat yang identik dikirim ke Polisi Riverside dan Perusahaan Tekan Tepian oleh seseorang yang mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan Bates. Surat-surat termasuk sebuah puisi berjudul  "The Cofession" [sic] yang menawarkan rincian pembunuhan yang hanya diketahui oleh polisi dan pembunuh. Surat-surat itu juga termasuk peringatan bahwa dia bukan yang pertama atau yang terakhir dari korbannya. Banyak yang menafsirkan nada surat itu sangat mirip dengan surat-surat Zodiak yang dikirim setelah pembunuhan Vallejo.

Pada bulan Desember 1966 seorang penjaga di Riverside City College menemukan sebuah puisi yang diukir di bagian bawah meja lipat. Puisi berjudul  "Sakit hidup / tidak mau mati"  memiliki nada yang mirip dengan Zodiak serta tulisan tangan yang tampak seperti beberapa ditemukan dalam surat-surat Zodiak. Beberapa percaya penulis, yang menandatangani puisi dengan inisial "rh" menggambarkan pembunuhan Bates. Lainnya berteori bahwa surat itu ditulis oleh seorang siswa yang tidak berhasil mencoba bunuh diri. Namun, Sherwood Morrill, salah satu penguji Dokumen Terkemuka California, berpendapat bahwa penulis sejati puisi itu adalah Zodiac.

Enam bulan setelah pembunuhan Bates tiga surat hampir identik diterima oleh Riverside Press, polisi Riverside dan ayah Cheri Jo Bates. Surat-surat itu semuanya memuat lebih banyak ongkos daripada yang diperlukan dan dua dari surat itu ditandatangani dengan simbol yang tampak seperti huruf Z di sebelah angka tiga. Surat-surat Zodiak yang dikirim pada tahun 1970-an semuanya berisi ongkos kirim yang berlebihan, simbol-simbol bertipe simbol dan ancaman yang akan diikuti lebih banyak lagi oleh pembunuhan.

Dua surat yang diterima oleh surat kabar dan polisi membaca:

BATES HARUS
MATI
DIMANA AKAN
LEBIH BANYAK

Pembunuhan Bates tidak pernah terpecahkan. Departemen Kepolisian Riverside mempertahankan bahwa seorang pria lokal adalah tersangka utama, bukan Zodiac, meskipun surat yang dikirim mungkin telah ditulis olehnya.

17 Maret 1971
Sebuah surat dikirim ke Los Angeles Times karena, seperti yang dikatakan penulis,  "mereka tidak mengubur saya di halaman belakang."

Dalam surat itu, Zodiac memberikan kredit polisi untuk membuat koneksi Bates, tetapi menambahkan bahwa polisi masih hanya menemukan  "yang mudah"  dan bahwa ada banyak lagi  "di luar sana."  Surat itu termasuk skor,  "SFPD-0 [Zodiac Symbol] -17+."

Ini adalah satu-satunya surat yang pernah dikirim ke Los Angeles Times dan satu-satunya yang bercap pos di luar San Francisco.

22 Maret 1971
Reporter Chronicle, Paul Avery, menerima kartu pos yang diduga berasal dari Zodiac di mana ia mengambil kredit untuk kasus seorang perawat yang hilang, Donna Lass, dari Hotel Sahara dan Kasino.

Lass tidak pernah terlihat lagi setelah merawat pasien terakhirnya pada pukul 1:40 pagi tanggal 6 September 1970. Keesokan harinya seragam dan sepatunya, yang ditandai dengan tanah, ditemukan di kantong kertas di kantornya. Dua panggilan dilakukan, satu ke majikannya dan satu ke pemiliknya, oleh seorang penelepon tak dikenal yang mengatakan Lass punya urusan keluarga dan telah meninggalkan kota.

Kartu pos yang Avery terima termasuk kolase yang terdiri dari potongan huruf dari koran dan majalah dan berisi gambar iklan dari kompleks kondominium yang dikenal sebagai Forest Pines. Kata-kata,  "Sierra Club", "Berjuang Korban 12", "mengintip melalui pinus", "melewati daerah Danau Tahoe," membelah salju, "  mengisyaratkan lokasi di mana tubuh Lass dapat ditemukan. Pencarian di daerah itu hanya memiliki sepasang kacamata hitam.

Beberapa orang percaya kartu pos itu palsu, mungkin upaya pembunuh yang sebenarnya untuk membuat pihak berwenang percaya bahwa Lass adalah korban Zodiak. Namun beberapa persamaan tertentu seperti salah eja nama Paul Avery ("Averly") dan penggunaan lubang-lubang telah menjadi ciri yang ditemukan dalam huruf yang diketahui berasal dari Zodiac.

Meskipun tidak tampak bahwa  penculikan  adalah pola Zodiak, tetapi pembunuhan spontan secara spontan, jika faktanya, dia bertanggung jawab atas penculikan Johns, maka mungkin Donna Lass juga bisa menjadi korban Zodiac.

Misteri seputar kasus Donna Lass tidak pernah diselesaikan, juga tubuhnya tak pernah ditemukan

Kartu pos The Pines adalah komunikasi terakhir yang diterima dari Zodiac selama tiga tahun. Pada tahun 1974 ia muncul kembali meskipun kali ini ia menjatuhkan kalimat pembuka,  "Ini adalah berbicara Zodiac"  dan tanda tangan simbol lintas lingkaran dari surat-surat.

29 Januari 1974
Zodiak mengirim surat kepada Chronicle yang menggambarkan film  The Exorcist  sebagai  "kultur terbaik yang pernah saya lihat."  Ini juga termasuk bagian dari sebuah ayat dari "The Mikado," gambar hieroglif dan ancaman bahwa surat itu harus diterbitkan atau dia akan  "melakukan sesuatu yang jahat."  Nilai tanda tangannya berubah untuk membaca  "Me-37 SFPD-0" .

8 Mei 1974
The Chronicle menerima surat dari seorang "warga yang peduli" yang mengeluhkan tentang film  Badlands  dan meminta koran untuk berhenti mengiklankannya. Meskipun Zodiac tidak mengidentifikasi dirinya sebagai penulis surat itu, beberapa merasakan kesamaan nada dan tulisan tangan itu salah lagi dari Zodiac.

8 Juli 1974
Surat keluhan mengenai kolumnis Chronicle konservatif, Marco Spinelli yang menggunakan nama pena, "Count Marco" diterima di surat kabar dan mengakhiri surat dengan:

"Karena Count dapat menulis secara anonim, jadi saya bisa - menandatangani" Red Phantom (merah dengan kemarahan). "
Beberapa percaya Zodiak mengirim surat itu, yang lain tidak. Meragukan bahwa surat-surat itu benar-benar ditulis oleh Zodiac, detektif polisi David Toschi mengirim mereka ke Laboratorium FBI yang menjawab bahwa surat-surat itu mungkin disiapkan oleh penulis surat-surat Zodiak. Tidak ada komunikasi lain yang diterima dari Zodiac selama empat tahun.

24 April 1978
Sebuah surat dikirim ke Chronicle dan diberikan kepada reporter Duffy Jennings, pengganti Paul Avery setelah dia bekerja di San Francisco Examiner. Duffy menghubungi Detektif David Toschi, yang telah menangani kasus Zodiac sejak pembunuhan Stine dan satu-satunya penyelidik San Francisco Police Department (SFDP) yang masih tersisa yang menangani kasus ini.

Toschi mengubah surat-surat itu ke John Shimoda dari laboratorium kejahatan Dinas Pos AS untuk memverifikasi apakah surat-surat itu ditulis oleh Zodiac alih-alih memberikannya kepada kepala penguji untuk Divisi Dokumen yang Diajukan di SFPD. Mengapa dia membuat keputusan itu tidak diketahui, namun, Shimoda melakukan verifikasi bahwa surat itu ditulis oleh Zodiac. Empat ahli tiga bulan kemudian menyatakan surat itu tipuan.

Pada saat itu Toschi berada di tengah-tengah pertempuran politik dan melihat kemungkinan menggantikan kepala polisi saat ini. Untuk semua orang yang memuja Toschi, banyak yang hanya ingin dia pergi. Ketika diketahui bahwa surat-surat itu adalah tipuan, banyak yang menunjuk jari di Toschi, percaya bahwa dia telah memalsukan surat itu.

Kecurigaan tentang Toschi  menempa  surat Zodiak didasarkan pada insiden sebelumnya yang melibatkan kolumnis Armistead Maupin, yang sedang menulis seri untuk Chronicle yang disebut,  "Tales of the City."  Dia menerima banyak surat penggemar untuk serial ini dan dalam upaya untuk memverifikasi bahwa surat-surat itu sah, dia menjadi curiga bahwa Toschi telah menulis beberapa di antaranya dengan nama palsu.

Maupin membuat keputusan untuk tidak melakukan apa-apa pada saat itu, tetapi ketika surat palsu Zodiac muncul, Maupin berpikir mungkin Toschi bertanggung jawab dan melaporkan surat penggemar palsu dan kecurigaannya kepada atasan Toschi. Toschi akhirnya mengaku menulis surat-surat penggemar, tetapi selalu membantah implikasi bahwa ia memalsukan surat Zodiac dan bersikeras rumor itu bermotif politik.

Insiden Toschi hanyalah salah satu contoh dari banyak tikungan aneh yang diselidiki oleh penyelidikan Zodiak selama bertahun-tahun. Lebih dari 2.500 tersangka telah diinvestigasi tanpa ada yang dituntut. Detektif terus menerima panggilan telepon mingguan dengan tips, teori, dan spekulasi. Viraltagar/dbs