Otak perempuan bereaksi lebih kuat terhadap perilaku prososial sementara otak pria lebih diaktifkan oleh keegoisan, menurut sebuah studi baru.

Ahli saraf dari Universitas Zurich memeriksa aktivitas otak pria dan wanita dalam eksperimen di mana mereka diminta untuk membuat keputusan, seperti apakah akan membagikan uang atau tidak.

Studi skala kecil, yang meneliti 56 orang selama 3 tahun, adalah yang pertama menunjukkan bahwa otak laki-laki dan perempuan merespons secara berbeda terhadap perilaku egois dan pro-sosial.

Para periset mengamati aktivitas di striatum, sebuah wilayah yang terletak di tengah otak yang bertanggung jawab untuk menilai kemungkinan penghargaan dan menjadi aktif kapan pun keputusan dibuat.

Mereka mengamati bahwa striatum lebih kuat diaktifkan pada peserta perempuan saat mereka membuat keputusan prososial - misalnya, bermurah hati atau altruistik. Sebaliknya, pada pria, striatum bereaksi lebih kuat saat keputusan egois dibuat.

Namun, dalam percobaan kedua, para peneliti memberikan obat kepada pria dan wanita yang sementara mengganggu jalur penghargaan kimia di otak mereka. Menariknya, dalam kondisi seperti ini, terjadi sebaliknya: otak perempuan bereaksi lebih terhadap perilaku egois, sementara pria merespons lebih banyak tindakan prososial.

Dr Alexander Soutschek, penulis utama studi ini, menjelaskan: "Hasil ini menunjukkan bahwa otak wanita dan pria juga memproses kemurahan hati secara berbeda pada tingkat farmakologis [menyarankan bahwa] studi di masa depan perlu mempertimbangkan perbedaan gender dengan lebih serius."

Soutschek mengatakan bahwa sementara aktivitas otak meningkat di striatum sebagai respons terhadap perilaku tertentu dapat mempengaruhi bagaimana seseorang bertindak, ada nuansa lebih pada bagaimana keputusan dibuat.

"Ada daerah otak lain yang berkontribusi dalam pengambilan keputusan, misalnya korteks prefrontal yang berperan dalam perilaku yang diarahkan pada tujuan dan dalam beberapa situasi dapat menggantikan kecenderungan aksi yang bias oleh sistem penghargaan."

"Misalnya, sistem penghargaan mungkin secara tidak sadar / implisit mendukung perilaku prososial dalam suatu situasi, namun individu tersebut tahu bahwa akan lebih baik bersikap egois sekarang, maka sistem prefrontal yang didorong oleh tujuan dapat mendorong perilaku egois dengan menghambat kecenderungan tindakan prososial yang dipicu. dengan sistem penghargaan. "

Meskipun perbedaan antara pria dan wanita dapat diamati pada tingkat biologis saat membuat keputusan semacam ini, Soutschek memperingatkan agar tidak menganggap bahwa perbedaan ini bawaan atau sulit dipahami oleh evolusi kita.

"Sistem penghargaan dan pembelajaran di otak kita bekerja dalam kerjasama yang erat Studi empiris menunjukkan bahwa anak perempuan dihargai dengan pujian atas perilaku prososial, menyiratkan bahwa sistem penghargaan mereka belajar mengharapkan imbalan untuk membantu perilaku dan bukan perilaku egois Dengan pemikiran ini, Perbedaan gender yang kami amati dalam penelitian kami dapat dikaitkan dengan harapan budaya yang berbeda pada pria dan wanita. "

Temuan baru-baru ini menggemakan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa ada perbedaan budaya yang signifikan dalam sensitivitas sistem penghargaan otak terhadap perilaku prososial dan egois - misalnya, orientasi sosial yang lebih independen di Eropa Amerika versus orientasi sosial yang saling bergantung satu sama lain di Asia.