Terror Irma membuat kekacauan di seluruh Karibia

 

Sedikitnya delapan orang dilaporkan tewas karena badai yang belum pernah terjadi sebelumnya berlanjut ke Haiti, Kuba, dan mungkin Florida, meninggalkan kehancuran di belakangnya Korban tewas akibat Badai Irma, badai paling kuat yang pernah tercatat di Samudera Atlantik, telah meningkat menjadi delapan saat badai kategori 5 meluncur ke arah Karibia utara menuju daratan AS pada Kamis pagi. Angin kencangnya di Irma dan gelombang 20ft meninggalkan bagian Prancis di pulau St Martin "95% hancur", menurut seorang pejabat setempat, dengan enam orang dilaporkan terbunuh. Kematian anak berusia dua tahun dikonfirmasi di Barbuda, di mana badai monster tersebut pertama kali datang pada pukul 1.47 pagi pada hari Rabu, dan juga satu kematian di Anguilla yang dikuasai Inggris. 

Otoritas Amerika memerintahkan evakuasi wajib dari Miami Beach dan daerah lain di wilayah Miami-Dade, efektif Kamis pagi waktu setempat, karena Pusat Badai Nasional AS mengatakan bahwa kemungkinan besar Irma akan menyerang Florida pada hari Minggu siang. 
Badai memecahkan rekor bergerak di atas Puerto Riko pada Rabu malam, meninggalkan 965.000 orang tanpa listrik dan 50.000 tanpa air. 14 rumah sakit di pulau itu dibiarkan berjalan dengan kekuatan darurat. Perdana Menteri Antigua dan Barbuda, Gaston Browne, mengatakan bahwa 60% dari 1.400 orang di pulau itu sekarang kehilangan tempat tinggal setelah 90% bangunan hancur. 
Di Prancis yang dikuasai St Martin, bagian utara pulau yang terbelah dengan St Maarten yang dikelola Belanda, para pejabat mengatakan bahwa gedung-gedung pemerintah hancur dan atap robek dari rumah-rumah di St Barts, daerah-daerah di antaranya tetap berada di bawah air. 
Michel Magras, senator untuk St Barts, mengatakan dalam sebuah teks kepada sebuah perusahaan media di Prancis bahwa pulau tersebut telah mengalami malapetaka. "Saya kaget dengan monster yang menutupi kita," tulisnya. "Pulau ini hancur. Ini apokaliptik, banyak kerusakan, banyak atap hancur. " Gerard Collomb, menteri dalam negeri Prancis, mengamati bahwa empat bangunan pemerintah yang hancur di St Martin adalah daerah sturdiest di pulau ini, "yang berarti bahwa struktur yang lebih pedesaan mungkin telah hancur total atau sebagian". 
 Dari setengah pulau Belanda, yang dikenal sebagai St Maarten, video yang diposkan di media sosial menunjukkan kapal pesiar hancur di marina dan mobil-mobil terendam air beberapa meter. Menteri dalam negeri Belanda Ronald Plasterk mengatakan bahwa dia yakin penghancuran di pulau itu "sangat besar". Di tempat lain di seluruh wilayah, termasuk di wilayah luar negeri Inggris di Anguilla, pemadaman listrik meluas dan puluhan ribu orang tetap tinggal di tempat penampungan. Penilaian kerusakan pertama dari Kepulauan Leeward utara muncul saat Irma melanjutkan perjalanannya yang menembus rekor, menyerang Kepulauan Virgin Inggris dan AS dan Puerto Riko pada hari Rabu sore. Di Puerto Riko, ribuan orang mengambil tempat berlindung di tempat penampungan yang dibuka oleh pemerintah kota di San Juan dan di seluruh pulau. 
Carmen Yulín Cruz, walikota ibukota, mengatakan bahwa tindakan sukarela tersebut merupakan tanda bagaimana penduduk pulau di sekitar badai, yang diperkirakan akan datang dalam jarak 50 atau 60 mil. "Ini adalah pertama kalinya sejak saya menjadi walikota hampir lima tahun yang lalu bahwa orang telah datang ke tempat penampungan tanpa ada yang bertanya," katanya. "Orang-orang khawatir, mereka takut. Orang-orang Puerto Rico tidak dapat memahami badai kategori 5 - ini adalah sesuatu yang belum pernah kami dengar. "