Anak-anak Gaza menghadapi krisis air dan sanitasi akut

Oleh Abeer Abu Shawish dan Catherine Weibel GAZA, State of Palestine, 1 September 2017 -

Sawsan yang berusia delapan tahun dan keluarganya tinggal di gubuk beratap timah yang terbuat dari lembaran logam. Di musim panas, dia tidak bisa tinggal di dalam karena panasnya sangat tak tertahankan. Di musim dingin, tempat itu dibanjiri air hujan bercampur limbah dari jalanan. "Ayah saya menganggur, jadi kita tidak bisa membeli air yang aman untuk diminum," kata Sawsan. "Seringkali kita tidak punya pilihan selain minum air asin dari keran." "Kadang saudara laki-laki saya pergi ke SPBU air yang dikelola oleh badan amal di lingkungan kami, di mana mereka bisa mengisi beberapa toples dan botol dengan air bersih. Itu tidak berlangsung lama, "katanya. Keluarga Sawsan yang ke-11 terjebak dalam kemiskinan, seperti banyak lainnya di Jalur Gaza. Tujuh puluh persen orang bergantung pada bantuan kemanusiaan, dan tingkat pengangguran telah mencapai 42 persen yang mengejutkan - 60 persen di kalangan kaum muda. Sebagian besar dari dua juta penduduk - setengah dari mereka adalah anak-anak di bawah usia 18 tahun - menghadapi tantangan untuk mengakses layanan penting, termasuk air minum dan sanitasi yang aman.


Memburuknya infrastruktur, kerusakan ireversibel
Jalur Gaza telah lama mengalami masalah air yang parah, dan situasinya sekarang sangat mengerikan. Sebagai hasil dari rembesan over-pumping dan air laut, kurang dari lima persen air yang diambil dari akuifer diperkirakan sesuai untuk dikonsumsi manusia. Akuifer diharapkan menjadi tidak dapat digunakan pada akhir tahun, dengan kerusakan menjadi ireversibel pada 2020 jika tidak ada tindakan yang dilakukan. Banyak keluarga mengandalkan air minum yang dibeli dari pedagang swasta dengan harga tinggi, seringkali tanpa kontrol kualitas, membahayakan kesehatan anak-anak. Keluarga menghadapi tantangan lebih lanjut di bidang sanitasi, karena hampir seperempat dari populasi tidak terhubung ke jaringan pembuangan limbah. Begitulah kasus So'ad, seorang ibu yang tinggal di Al Saftawi, daerah yang kurang beruntung di dekat Kota Gaza. "Semua orang bergantung pada cesspits yang mereka kosongkan di daerah itu. Sekarang ada kolam limbah besar yang berada di samping rumah kami. Ini berbahaya bagi anak-anak, dan baunya sangat mengerikan, "katanya. "Di musim dingin, air limbah membanjiri jalan, memasuki rumah kami. Di musim panas kita tidak bisa tidur karena gigitan nyamuk di malam hari. Anak-anak saya menderita penyakit kulit, kolik dan diare. " Kejadian diare pada anak di bawah tiga tahun telah meningkat dua kali lipat. Semua anak di Jalur Gaza berisiko terkena penyakit yang ditularkan melalui air . Rehabilitasi infrastruktur sanitasi yang memburuk telah dipersulit oleh pembatasan penempatan bahan bangunan, suku cadang dan peralatan ke Jalur Gaza. Sebanyak 23 barang air dan sanitasi penting seperti pompa, peralatan pengeboran dan bahan kimia desinfektan ada dalam daftar 'penggunaan ganda', yang berarti bahwa mereka hanya diperbolehkan memasuki Gaza secara selektif.


Kekurangan listrik memperburuk krisis sanitasi Situasi ini semakin diperparah oleh krisis listrik. Pada bulan April, Pembangkit Listrik Gaza ditutup sepenuhnya setelah habis semua cadangan bahan bakar. Ini telah meninggalkan keluarga dengan pasokan listrik kurang dari enam jam sehari, mengurangi akses air hingga sepertiga dalam empat bulan terakhir. Layanan vital untuk anak-anak, termasuk rumah sakit, sekarang bergantung pada generator cadangan yang terus berjalan dengan pengadaan bahan bakar kemanusiaan. Kekurangan energi juga mempengaruhi lebih dari 450 fasilitas air dan air limbah. Lima pabrik pengolahan air limbah terpaksa memperpendek siklus perawatan mereka. Akibatnya, lebih dari 108.000 m3 limbah mentah dan tidak ditangani dengan baik, setara dengan volume 43 kolam Olimpiade berukuran standar, sekarang dipulangkan setiap hari ke Laut Mediterania. Potensi penutupan 55 stasiun pemompaan limbah memperburuk risiko aliran balik dan banjir limbah mentah ke jalan-jalan, yang mempengaruhi 700.000 jiwa. Hal ini juga semakin sulit untuk memompa air ke lantai atas bangunan. "Saya tinggal di lantai enam sebuah gedung apartemen di Kota Gaza. Liftnya jarang bekerja karena pemadaman listrik - kita hanya mendapatkan listrik tiga jam sehari, "kata Ahmad yang berusia 14 tahun. "Kami menghabiskan berhari-hari tanpa air di rumah. Saya pergi dan membeli air untuk mengisi botol di jalan, yang saya bawa menaiki tangga. "

Tanggapan UNICEF Sebagai tanggapan atas krisis air di Gaza, UNICEF telah membangun pabrik desalinasi air laut yang menyediakan air minum yang aman bagi 75.000 orang. Pekerjaan sedang dilakukan untuk memperluas layanan ke 75.000 orang lainnya, dan membuatnya lebih dapat diandalkan untuk energi terbarukan. UNICEF juga merehabilitasi jaringan air dan air limbah, memasok air minum yang aman kepada siswa dan keluarga rentan, dan menyediakan penyimpanan air dan persediaan kebersihan kepada masyarakat yang rentan. Dengan dukungan dari European Civil Protection and Humanitarian Aid Operations (ECHO), UNICEF melengkapi empat sekolah dengan fasilitas air minum dan sanitasi yang aman sehingga dapat digunakan sebagai tempat penampungan darurat yang ditunjuk oleh keluarga, jika ada konflik lain di Jalur Gaza. Karena infrastruktur terus memburuk, dukungan donor sangat penting untuk memperbaiki infrastruktur air dan sanitasi, dan untuk memungkinkan anak-anak dan keluarganya mengakses air minum yang aman dan sanitasi yang layak di rumah dan di sekolah.

Source : UNICEF